Именно этот шедевр красоты и стиля я выпросила у Кати с целью создания образа «серой мыши». Вчера я целый день придумывала, как мне позлить Тараса и навсегда избавиться от этого «человека-проблемы», который не собирался оставлять меня в покое. Простите меня, Ангелина Николаевна. Вы здесь совершенно ни при чем! Я не догадывалась, с какой целью мама Стрельникова пригласила меня в гости, но, очевидно, увидев меня с утра пораньше в квартире Тараса, подумала, что мы встречаемся. Только этого мне еще не хватало!
Бойся своих желаний, Стрельников. Хотел видеть послушную девочку у себя в гостях — пусть наслаждается. Я была уверена, что после сегодняшнего вечера он не захочет меня видеть, а мне от этого станет только лучше.
Погрузив себя в этот невзрачный балахон до колен, с помощью любезной подруги, которая проталкивала мое тело в свое платье, которое она в последний раз одевала, когда ей было четырнадцать, я принялась за прическу и макияж. На голове был создан прекрасный пучок, в лучших традициях жанра. Светлый макияж, ни грамма лишней косметики и однотонные колготки на ногах — вуаля, образ скромной провинциалки готов!
— Я надеюсь, Тарас не убьет тебя еще в машине, — произнесла Катя, глядя на этот тихий ужас. — Если высадит в лесу — звони, мы с Сашкой тебя подберем, — предложила она.
— Не высадит. Я же в дубленке буду, он ничего не увидит. А обратно я на такси поеду, — успокоила я Катю.
Перекрестив и пожелав мне удачи на прощание, Катя проводила меня до машины Тараса, который уже подъехал к дому и ожидал внизу.
За окном спортивного автомобиля мелькал частный сектор. Квартал «нищих», как его в шутку называли у нас в городе. За высокими железными заборами пестрели разноцветной черепицей двух и трехэтажные коттеджи. Ухоженные газоны, альпийские горки, даже ели здесь росли строго по линеечке. Чем ближе мы приближались к дому родителей Стрельникова, тем страшнее мне становилось. Моя затея казалась всё глупее и глупее с каждым метром. И откуда во мне такая жестокость? Но взглянув на улыбающегося Тараса, уверенно управляющего машиной, я подумала, что он это заслужил.
— Отец, как всегда решает вопросы в Швейцарии, так что мы будем наслаждаться только обществом мамы, — пояснил Тарас, и я невольно обрадовалась.
— Приехали. Веди себя умницей и через пару часов я отпущу тебя домой, — сказал мой «рабовладелец».
Я хотела ответить ему чем-то колким, но он уже вылез из машины и, открывая мне дверь, помог выйти. Мы стояли на парковке около высокого кованого забора, за которым простирался великолепный вид на усадьбу из светлого кирпича, именно усадьбу, потому как на коттедж это огромное сооружение с резными балконами явно не походило.
— И твои родители живут здесь совсем одни? — ошарашенно спросила я.
— По пятницам приходит уборщица, а раньше здесь жил и я, но полгода назад переехал в квартиру, но там ты уже была, — улыбаясь, Тарас посмотрел на меня, а мне так и захотелось стереть эту вечную улыбочку с его лица.
— Привет, ребятки! — радушно встретила нас с порога мама Стрельникова.
Ангелина Николаевна выглядела идеально, в своей светлой кремовой блузке и темных брюках. Подтянутая фигура женщины «без возраста», позволяла ей носить не только юбки. — Тарасушка, раздевай свою гостью, и проходите в гостиную. Я там уже накрыла стол.
Стрельников помог мне раздеться и повесил мою дубленку и свою куртку в огромный зеркальный шкаф, занимающий половину прихожей. Увидев то, что было скрыто под моей верхней одеждой, Тарас удивленно посмотрел на меня, но потом прошептал:
— Могла бы и что-нибудь повеселее надеть, — пожурил он меня.
— Тебе что-то не нравится? Это мое любимое платье, между прочим, — пошла я в атаку на бедного Стрельникова, который всё еще приходил в себя от моего внешнего вида.
— Нет, что ты, дорогая. Всё замечательно, — и вновь ухмыльнувшись, он повел меня по длинному коридору с большими картинами на стенах, висящих в удивительно красивых позолоченных багетах, в гостиную, где нас уже поджидала Ангелина Николаевна, раскладывая по тарелкам, стоящим на круглом столе, картофельное пюре с куриными крыльями в медовом соусе.
Ангелина Николаевна, как и её сын пару минут назад, с удивлением в глазах окинула внешний облик этой странной девушки. Либо её Тарас переучился, либо девушка не так проста, как кажется на первый взгляд. Не успев задать соответствующий вопрос, она услышала голос сына:
— Мама, у дизайнеров так принято. Новое — это хорошо забытое старое, — женщина обаятельно улыбнулась, а я расстроилась. Опять этот болтливый Стрельников сделал из моего недостатка достоинство! Точно в дипломаты ему надо идти после учебы.
Я глубоко вздохнула и вошла в роль, которую спланировала еще вчера.
— Ангелина Николаевна, как у Вас здесь красиво! Если бы я знала, что у Вас как в музее, сказала бы Тарасику, в аптеку по дороге заехать, чтобы бахилки купить, — Тарас поперхнулся, а его мама сказала:
— Ну, зачем же бахилки, Фея? У нас есть прекрасные тапочки.
— Они таааакие красивые! А можно я их потом с собой заберу? — продолжала я хаметь.
— Главное, столовое серебро не унеси, — предупредил Тарас.
— Тарас! Что ты такое говоришь. Конечно, возьми их, Фея, если они тебе очень понравились, — Ангелина Николаевна казалась действительно ангелом во плоти.
Я удовлетворенно села за стол и приступая к еде, взяла с тарелки тканевую салфетку с красивыми узорами и повесила её себе за воротничок убогого Катькиного платья, которое она хранила только как раритет. За этот полностью не от мира сего, взгляд синих глаз Стрельникова, я была готова многое отдать.